ビニールは「レジ袋」や「商品の梱包材」など、普段よく手に触れる身近な存在でもあります。
ビニールという物質はプラスチックの一種であるため、ビニールの歴史を知りたいのであれば、まずはプラスチックの歴史から知っておきましょう。
また、包装資材として活用されているビニール袋の歴史を知るためには、包装資材の歴史にも注目するとより理解が深まるはずです。
ここからは、プラスチックの歴史と包装資材の歴史について解説します。まずはプラスチックの歴史について、詳しく見てみましょう。

1-1.プラスチックの歴史

プラスチックにはさまざまな種類があり、それぞれ発見・工業化された年代が異なります。石油化学品であるプラスチックが辿ってきた歴史を、プラスチックの種類とともに見てみましょう。

150年ほど前から工業化され始めたプラスチックですが、現在でも日常生活のあらゆるものに使用されており、身近で馴染み深い存在となっています。
現在では、技術の向上に伴い、環境に優しいプラスチックの研究開発も進んでおり、プラスチックは今後も人間の生活に密接に関与することが考えられます。

1-2.包装資材の歴史

現在ビニールはレジ袋などの包装資材としても広く使用されています。
しかし、包装資材にもさまざまな種類があり、包装資材として使用される材料は時代や文化とともに移り変わってきました。
ここでは包装分野の歴史について、見ていきましょう。

日本では、麻や藁、木材などの植物性繊維の素材、陶磁器や土器といった自然由来の素材が使用されてきました。
近代になると安価かつ大量生産可能で、強度も高いプラスチック材料のビニール袋が広く普及しました。
ビニール袋が普及し約50年経ち、技術開発が進んだ現在では、さまざまな種類のビニール袋が使用されています。

1-3.ビニール袋とポリ袋の違いは？

コンビニのレジ袋などは、一般的に「ビニール袋」や「ポリ袋」とよばれており、この2つの言葉はほぼ同じ意味で使われています。
しかし厳密に言うと、「ビニール」と「ポリ」は種類が異なるプラスチック素材です。

コンビニのレジ袋など、「ビニール袋」と称される袋の多くは、ポリエチレンやポリプロピレンから作られています。
そのため、「ビニール袋」よりも「ポリ袋」の方が、素材の名称により近い呼称であるといえます。

一般的に「ビニール袋」というと「ポリ袋」を指すケースが多く見られますが、「ビニール袋」に含まれる素材にはさまざまな種類があり、特性もそれぞれ異なります。
日常生活で広く使用されている主なビニール袋の素材（汎用プラスチック）や使用目的は以下のとおりです。

ビニール袋の性質は、袋を構成するプラスチックの種類に大きく左右されます。
ビニール袋を使用するときは、用途に応じて素材を選ぶようにしましょう。

既製品を使用することが多かったビニール袋ですが、現在では加工技術も進み、素材や形状、デザイン、エンボスなどの表面加工などを自分で選んで製作できます。
オリジナルの専用ビニール袋は、業者や店舗はもちろん、学校やイベントなどでも大活躍するでしょう。
 
最後にオーダーメイドで作れるビニール袋の形状やサイズ、コストの相場の一例を紹介します。

ビニール袋のオーダーメイド業者では、これらのサイズ以外にも、さまざまな形状・サイズが販売されています。ビニール袋をオーダーメイドする際には、業者に相談し素材やデザイン、印刷、コーティングを、しっかりと確認しましょう。

ビニールを含むプラスチック製品や、さまざまな素材がある包装資材には、それぞれに技術発展の歴史が存在し、1970年代に合わさりビニール袋（ポリ袋）として確立しました。
現在では生産技術の向上もあり、さまざまな種類のビニール袋が広く使用されています。
 
近年では、自分で形状やサイズ、デザイン、素材、品質を選べるビニール袋のオーダーメイドが手軽にできるようになりました。
企業や店舗の経営者はもちろん、イベントの開催・参加を考えている方は、自社PRの一環としてオーダーメイドビニール袋の制作を検討してはいかがでしょうか。